คำว่า "Ark" ในพระคัมภีร์ให้ภาพเล็งถึงความรอดที่พระยาห์เวห์จัดเตรียมแผนการสำหรับคนของพระองค์ มี 3 สิ่ง คือ
1.เรือโนอาห์(Noah's Ark)
2.ตระกร้าของโมเสส(Moses' Ark)
3.หีบพันธสัญญา (Ark of the Covenant)
2.ตระกร้าของโมเสส(Moses' Ark)
3.หีบพันธสัญญา (Ark of the Covenant)
โดย เรือโนอาห์(Noah's Ark) และตระกร้าของโมเสส(Moses' Ark) ในภาษาฮีบรูใช้คำว่า "เทบาห์" (תֵּבָה -Tebah) มีความหมายว่า "กล่อง" หรือ "หีบ"
ส่วนหีบพันธสัญญา (Ark of the Covenant) ใช้คำว่า อาโรน (אָרוֹן 'arown)
ส่วนหีบพันธสัญญา (Ark of the Covenant) ใช้คำว่า อาโรน (אָרוֹן 'arown)
1. เรือโนอาห์(Noah's Ark)
ปฐมกาล 7:1 แล้วพระยาห์เวห์ตรัสแก่โนอาห์ว่า “เจ้าและครัวเรือนทั้งหมดของเจ้าจงเข้าไปในเรือ(Ark) เพราะในชั่วอายุคนรุ่นนี้เราเห็นเจ้าเป็นผู้ชอบธรรมต่อหน้าเรา
พระยาห์เวห์ทรงมีแผนการความรอดสำหรับผู้ชอบธรรมคือโนอาห์ และทรงตั้งรุ้งเพื่อระลึกถึงพันธสัญญานิรันดร์ของพระองค์
ปฐมกาล 9:11-13
11เราจะตั้งพันธสัญญาของเราไว้กับพวกเจ้าว่าจะไม่ทำลายมนุษย์และสัตว์ทั้งปวงโดยให้น้ำท่วมอีก และจะไม่ให้มีน้ำมาท่วมทำลายโลกอีกต่อไป”
12 พระเจ้าตรัสว่า “นี่แหละเป็นเครื่องหมายแห่งพันธสัญญา ซึ่งเราให้ไว้ระหว่างเรากับพวกเจ้า และกับสัตว์มีชีวิตทั้งปวงที่อยู่กับพวกเจ้าสืบไปทุกชั่วอายุ
13 คือเราตั้งรุ้งของเราไว้ที่เมฆ และรุ้งนั้นจะเป็นเครื่องหมายแห่งพันธสัญญาระหว่างเรากับโลก
11เราจะตั้งพันธสัญญาของเราไว้กับพวกเจ้าว่าจะไม่ทำลายมนุษย์และสัตว์ทั้งปวงโดยให้น้ำท่วมอีก และจะไม่ให้มีน้ำมาท่วมทำลายโลกอีกต่อไป”
12 พระเจ้าตรัสว่า “นี่แหละเป็นเครื่องหมายแห่งพันธสัญญา ซึ่งเราให้ไว้ระหว่างเรากับพวกเจ้า และกับสัตว์มีชีวิตทั้งปวงที่อยู่กับพวกเจ้าสืบไปทุกชั่วอายุ
13 คือเราตั้งรุ้งของเราไว้ที่เมฆ และรุ้งนั้นจะเป็นเครื่องหมายแห่งพันธสัญญาระหว่างเรากับโลก
2. ตระกร้าของโมเสส(Moses' Ark)
อพยพ 2:3,10
เมื่อซ่อนต่อไปไม่ได้แล้ว นางก็เอาตะกร้าสานจากต้นกก ยาด้วยยางมะตอยและชัน วางทารกนั้นลงในตะกร้า(Ark) แล้วนำไปไว้ที่กอปรือริมแม่น้ำไนล์
10 เมื่อทารกเติบโตขึ้น นางก็พามาถวายพระราชธิดาของฟาโรห์ พระนางก็ทรงรับไว้เป็นพระราชบุตรของพระนาง และประทานนามให้ว่า โมเสส ตรัสว่า “เพราะเราได้ฉุดขึ้นมาจากน้ำ”
10 เมื่อทารกเติบโตขึ้น นางก็พามาถวายพระราชธิดาของฟาโรห์ พระนางก็ทรงรับไว้เป็นพระราชบุตรของพระนาง และประทานนามให้ว่า โมเสส ตรัสว่า “เพราะเราได้ฉุดขึ้นมาจากน้ำ”
พระยาห์เวห์ทรงช่วยโมเสส ด้วยการ "ฉุดขึ้นมาจากน้ำ” ทำให้รอดพ้นจากการถูกประหารโดยฟาโรห์แห่งอียิปต์ ต่อมาโมเสสเป็นผู้ปลดปล่อยคนยิวให้รอดพ้นจากการเป็นทาสในประเทศอิยิปต์
3.หีบพันธสัญญา (Ark of the Covenant)
ส่วนที่เป็นตัวหีบพันธสัญญา (Ark of the Covenant) ใช้คำว่า อาโรน (אָרוֹן 'arown) ข้างในบรรจุหม้อมานาแห่งการจัดสรร ไม้เท้าแห่งสิทธิอำนาจของอาโรน และพระบัญญัติ 10 ประการ
ส่วนที่เป็นฝาหีบเรียกว่า พระที่นั่งกรุณา(Mercy seat) หรือ כַּפֹּֽרֶת kappōreṯ
พระยาห์เวห์ให้โมเสสสร้างหีบพันธสัญญาเพื่อย้ำเตือนแผนการความรอดที่พระองค์มีสำหรับคนอิสราเอล หีบพันธสัญญานำมาซึ่งการทรงสถิต พวกเขาจะให้คนเลวีหามหีบไปทุกที่และคนอิสราเอลจะมีชัยชนะในสงคราม
กันดารวิถี 14:44-45
44 แต่เขาทั้งหลายยังบังอาจขึ้นไปที่เขตเทือกเขา แต่หีบพันธสัญญาแห่งพระเจ้า(Ark) และโมเสสมิได้ออกจากค่าย
45 แล้วคนอามาเลขและคนคานาอันที่อยู่ในเขตเทือกเขานั้นได้ลงมาขับไล่เขาให้พ่ายแพ้จนไปถึงตำบลโฮรมาห์
44 แต่เขาทั้งหลายยังบังอาจขึ้นไปที่เขตเทือกเขา แต่หีบพันธสัญญาแห่งพระเจ้า(Ark) และโมเสสมิได้ออกจากค่าย
45 แล้วคนอามาเลขและคนคานาอันที่อยู่ในเขตเทือกเขานั้นได้ลงมาขับไล่เขาให้พ่ายแพ้จนไปถึงตำบลโฮรมาห์
หีบพันธสัญญาเป็นศูนย์กลางที่สร้างความเป็นเอกภาพให้เกิดขึ้นในการนมัสการพระเจ้า
สมัยที่อิสราเอลเข้าสู่ดินแดนพันธสัญญา หีบนี้อาจเก็บไว้ที่กิลกาล (ยชว.4:15-24)
ภายหลังจึงย้ายไปเก็บที่เมืองเบธเอล (วนฉ.20.27) ในสมัยซามูเอล หีบนี้เก็บไว้ที่เมืองชิโลห์ (1ซมอ.3.3) โดยเชื่อว่าหีบใบนี้มีความเกี่ยวข้องใกล้ชิดกับพระเจ้าจึงมีฤทธานุภาพอยู่ในตัว
ภายหลังจึงย้ายไปเก็บที่เมืองเบธเอล (วนฉ.20.27) ในสมัยซามูเอล หีบนี้เก็บไว้ที่เมืองชิโลห์ (1ซมอ.3.3) โดยเชื่อว่าหีบใบนี้มีความเกี่ยวข้องใกล้ชิดกับพระเจ้าจึงมีฤทธานุภาพอยู่ในตัว
ดังนั้นในยามเกิดสงคราม พวกเขาจะหามหีบพันธสัญญานำหน้ากองทัพเพื่อบำรุงขวัญบรรดานักรบของพระเจ้า (1ซมอ.4.5-9)
และใช้พระนามใหม่ที่เกี่ยวข้องกับหีบพันธสัญญาว่า "ยาห์เวห์ สะบาโอธ"(Yahweh Sabaoth) แปลว่า "พระเจ้าจอมโยธา" แสดงว่า พระเจ้าทรงจอมทัพของพวกเขา (1ซมอ.4.4)
เมื่อคนฟีลิสเตียมาบุกอิสราเอล(1ซมอ.4:1-22,5:1-0) และได้ยึดหีบพระพันธสัญญาไปวางไว้ในวิหารแห่งพระดาโกน
เมื่อเช้าขึ้นมา พระดาโกนก็ล้มคว่ำหน้าลงมายังพื้นดินตรงหน้าหีบพระโอวาท และเมื่อชาวฟีลิสเตียยกพระดาโกนขึ้นตั้ง วันรุ่งขึ้น พระดาโกนก็ล้มลง เศียรพระดาโกนก็หักออก แสดงให้เห็นว่า การมีหีบพันธสัญญา หรือครอบครองบางสิ่งที่เป็นสัญลักษณ์ ไม่ได้เป็นหลักประกันว่า พระเจ้าทรงสถิตอยู่ด้วย สิ่งเหล่านั้นกลายเป็นสิ่งไร้ประโยชน์เมื่อคนที่ครอบครองสิ่งเหล่านั้น
เมื่อเช้าขึ้นมา พระดาโกนก็ล้มคว่ำหน้าลงมายังพื้นดินตรงหน้าหีบพระโอวาท และเมื่อชาวฟีลิสเตียยกพระดาโกนขึ้นตั้ง วันรุ่งขึ้น พระดาโกนก็ล้มลง เศียรพระดาโกนก็หักออก แสดงให้เห็นว่า การมีหีบพันธสัญญา หรือครอบครองบางสิ่งที่เป็นสัญลักษณ์ ไม่ได้เป็นหลักประกันว่า พระเจ้าทรงสถิตอยู่ด้วย สิ่งเหล่านั้นกลายเป็นสิ่งไร้ประโยชน์เมื่อคนที่ครอบครองสิ่งเหล่านั้น
การประพฤติตนตามที่พระเจ้าทรงปรารถนาต่างหากที่พระเจ้าจะสถิตอยู่ด้วย เพราะเมื่อใดที่เราทำบาป และไม่ยอมกลับใจใหม่ เมื่อนั้นพระสิริของพระเจ้าได้พรากจากเราไปแล้ว!
เมื่อคนอิสราเอลทำบาป พระเจ้าจึงลงโทษให้พวกเขาพ่ายแพ้สงครามและตกเป็นเชลย
กรุงเยรูซาเล็มและพระวิหารถูกกองทัพบาบิโลนทำลายในปี 587 ก.ค.ศ. หีบพันธสัญญานี้หายไปไม่มีใครทราบแน่ชัดว่าอยู่ที่ใด
แม้ว่าหีบหายไปแต่พระสิริของพระเจ้าไม่จางหายไปจากชีวิตของเรา
หีบพันธสัญญาเป็นที่แห่งการทรงสถิตของพระเจ้า และปัจจุบัน เราคือ พลับพลาของพระวิญญาณบริสุทธิ์
1 โครินธ์ 3:16 ท่านทั้งหลายไม่รู้หรือว่าท่านเป็นวิหารของพระเจ้า และพระวิญญาณของพระเจ้าสถิตอยู่ในท่าน
เราจะต้องรักษาชีวิตของเราเสมอไม่กระทำบาปและทำให้พระสิริของพระเจ้า พรากไปจากชีวิตของเราเหมือนดังที่ชาวอิสราเอลทำบาปถูกชาวฟิลิสเตียทำลายเมืองและยึดหีบพันธสัญญาไปได้(1ซมอ.4:1-22) นำความโศกเศร้าแม้แต่ภรรยาฟีเนหัสยังตั้งชื่อลูกเพื่อเตือนใจว่า"พระสิริพรากไปจากอิสราเอลแล้ว"
(1ซมอ.4:21 นางให้ชื่อเด็กนั้นว่า อีคาโบด {แปลว่า พระสิริ} หายไปไหน หรือ ไม่มีพระสิริ กล่าวว่า "พระสิริพรากไปจากอิสราเอลแล้ว")
ในพระธรรมวิวรณ์อัครสาวกยอห์นได้รับการสำแดงและเห็นว่าหีบพันธสัญญาอยู่บนสวรรค์
วิวรณ์ 11:19 แล้วพระวิหารของพระเจ้าในสวรรค์ก็เปิด ในพระวิหารนั้นเห็นมีหีบพันธสัญญาของพระองค์ แล้วก็มีสายฟ้าแลบ และเสียงต่างๆฟ้าร้อง แผ่นดินไหว ลูกเห็บก็ตกอย่างหนัก
ปัจจุบัน เราเชื่อกันว่า เรือโนอาห์(Noah's Ark) จอดนิ่งสงบอยู่บนเทือกเขาอารารัต ในประเทศตุรกี ส่วนตระกร้าของโมเสส(Moses' Ark) คงลอยล่องไปในแม่น้ำไนล์ไปแล้ว และหีบพันธสัญญา (Ark of the Covenant) อยู่บนสวรรค์เพื่อให้เราทั้งหลายไปพบการพักสงบที่นั่น
